Het ene moment voert ze als coach een één-op-één gesprek en het volgende moment (soms middenin de nacht) heeft ze een conference call met professionals uit China, Verenigde Staten, Spanje en Duitsland. Met haar bedrijf Attune – dat ‘verbinden’ betekent – helpt Sonja Vlaar leiders en teams in organisaties beter samen te werken. Ze begeleidt hen naar meer balans tussen denken, voelen en doen. Zo kunnen zij vanuit hun innerlijke drijfveren inzetten op persoonlijke ontwikkeling en leiderschap. Ze gebruikt innovatieve inzichten uit de neurowetenschap en skills die gesprekken transformeren naar een hoger niveau van vertrouwen en samenwerking.
Afrikaanse cultuur
Na haar universitaire studie Humane Voeding werkt Sonja begin jaren tachtig vijf jaar in de preventieve gezondheidszorg in Afrika (Mozambique). “Het ‘wij’ van de Afrikaanse cultuur – ‘Ubuntu: ik ben omdat wij bestaan’ – heeft veel invloed gehad op mijn vorming als mens en als professional”, vertelt ze. “Mijn oudste zoon is in Afrika geboren en, in tegenstelling tot hier in Nederland, worden kinderen daar volledig in de gemeenschap opgenomen.”
Talen en methodieken voor reflectie en coaching
Inmiddels woont Sonja naar volle tevredenheid samen met haar partner in Boxtel. Ze heeft twee volwassen zonen en is oma van twee schatten van kleinkinderen. Iedere dag is ze dankbaar voor de intensieve contacten met mensen uit andere culturen. Want, na haar eerste baan in Afrika is deze avontuurlijke dame nog vijftien jaar actief in de internationale samenwerking. Ze reist onder andere naar Brazilië, India, Bhutan, Angola en Zimbabwe. “Ik leerde meerdere talen en allerlei methodieken voor reflectie en coaching. Levenslessen brachten me op nieuwe paden en van mijn persoonlijke relaties heb ik het meest geleerd.”
Inzicht in veerkracht en functioneren
Het reizen (iets wat ze nog steeds graag doet en sinds corona virtueel) verruimt haar blik, geeft haar levenservaring en een bepaalde wijsheid. Mooie kwaliteiten die haar ondersteunen in haar dagelijks werk. In 2004 stopt ze met haar baan als adviseur/manager human capital development om haar eigen bedrijf, Attune, te starten. De eerste jaren ligt het accent op begeleiding bij re-integratie, outplacement en coaching. Vooral leidinggevenden en hoogopgeleide professionals met complexe vragen weten haar te vinden. Sonja spreekt veel mensen die het – ondanks een goede opleiding en baan – niet lukt om hun passie en talenten om te zetten in zinvol werk. “Ze hebben stress, lijden onnodig en krijgen fysieke klachten. Als senior coach kan ik ter plekke levenservaring koppelen aan schema’s en modellen die inzicht geven in veerkracht en functioneren.”
Attune
Sonja doet dit met een warme, open en toegankelijke houding. Ze observeert, onderzoekt en schakelt moeiteloos over van luisteren naar een coachende of adviserende rol wanneer de situatie daarom vraagt. Door de jaren heen heeft ze zich meerdere methodieken voor supervisie en coaching eigen gemaakt en is daarin ook gecertificeerd. “Ik heb een enorme fascinatie voor de uniciteit van ieder mens. Ik ben nieuwsgierig naar de dynamiek tussen brein en lichaam en tussen ratio en gevoelens. Mijn passie voor de neuro-invalshoek werd in 2004 aangewakkerd, toen ik in contact kwam met systemisch werken het HBDI Whole Brain® model dat denkvoorkeuren in kaart brengt”, legt ze uit.
De eerste professional op het gebied van Conversational Intelligence®
“Vervolgens kwam ik in 2016 in contact met het werk van Judith E. Glaser, een antropoloog die succesvol veranderingen in organisaties heeft doorgevoerd. Zij inspireerde mij enorm. Ik haakte aan bij het eerste cohort van haar certificeringsopleiding en werd in Nederland de eerste professional op het gebied van Conversational Intelligence®(C-IQ). Dit heb ik verder aangevuld met cursussen op het snijvlak van de neurowetenschap en communicatie.”
Zelf-diagnoses
In haar bedrijf Attune maakt Sonja gebruik van verschillende wetenschappelijk onderbouwde zelf-diagnoses. De Neurozone analyse laat bijvoorbeeld zien hoe uniek je brein werkt en hoe je lichaam daar fysiek en emotioneel op reageert. “Je laat mensen als het ware door een speciale lens naar zichzelf kijken. Als een reisgezel help ik hen beter te navigeren en functioneren vanuit hun persoonlijke kern.”
Wereldwijde samenwerkingen
De vitale zestigplusser is uitermate gemotiveerd om haar ervaringen met de neuro inzichten in te zetten voor betere communicatie, veerkracht en vertrouwen in teams en organisaties. Als coach/facilitator werkt ze momenteel voor Nederlandse en internationale organisaties, waaronder de World Business & Executive Coach Summit (WBECS). “Als ik iemand niet fysiek kan ontmoeten, is het net zo efficiënt om die persoon online te ontmoeten in een video-gesprek. Dat blijkt nu ook wel in de coronacrisis.”
