In een van Nederlands’ oudste wijnstadjes, Heusden, gelegen aan de Bergsche Maas, vind je Heeren van Heusden Wijnkoopers. Sinds begin jaren tachtig een betrouwbaar adres voor de beste wijnen uit Frankrijk, Spanje, Italië, Portugal en Oostenrijk. Annella Groeneveld (eigenaar sinds 2019) koestert de traditie van het verleden, maar geeft wel haar eigen draai aan de zaak.
Top 3 wijnproducenten
“Natuurlijk gaan we met de tijd mee, maar wij waarborgen de kwaliteit en exclusiviteit waarvoor wij vanaf het begin bekend staan”, valt Annella met de deur in huis. “We volgen niet de hypes van blauwe wijn en talloze cocktails. Onze focus ligt op het selecteren van de beste wijnproducenten, die minimaal in de top 3 staan. Wij importeren rechtstreeks van de leverancier en leveren – ook rechtstreeks – aan de horeca en particulier. Verder verzorgen wij veel relatiegeschenken voor bedrijven.”
Wijnfamilies
Daarvoor gaat ze zelf op pad om te proeven en te ruiken. “Letterlijk, maar ook om een goede relatie op te bouwen met leveranciers. Continuïteit is voor ons heel belangrijk, we gaan voor duurzame relaties die vaak van generatie op generatie overgaan”, aldus de vrouw die natuurlijk ook van Brabantse gezelligheid houdt. “Door de jaren heen raak je verstrengeld met de wijnfamilies. Je bouwt een diepe vriendschap op waardoor werk en plezier samenvallen.”
Filosofie, grond en klimaat
Ze vindt de wijnwereld ontzettend fascinerend. Het verwondert haar nog steeds hoe één wijnstok zo’n mooie wijn kan opleveren. “Dat ligt niet alleen aan een vroeg geplukte of rijpere druif. De filosofie van de wijnmaker, de grond en het klimaat spelen eveneens een rol. Elk glas wijn spreekt voor zich en vertelt een heel verhaal.” In het moment, zo benadrukt ze. “Op een zonovergoten dag, op een prachtig terras aan de Middellandse Zee, heb je uiteraard een andere beleving dan op een grijze, regenachtige dag in ons kikkerlandje. Maar de wijn moet even goed smaken. Onbewust roept een wijn van een specifiek Château of een bepaalde jaargang een associatie bij je op. Het maakt emotie in je los. Een goede wijn maakt me gelukkig.”
Top 3
Als jonge vrouw, amper twintig jaar, gastvrouw in een restaurant in Dussen, volgt Annella haar eerst wijncursus. “Uit nieuwsgierigheid. Ik wilde gasten iets kunnen vertellen over de wijnen op de kaart. Gaandeweg raakte ik meer en meer geïnteresseerd en geïntrigeerd. Ik deed een opleiding tot vinoloog en vond werk in een wijnhandel in Dordrecht. Leerzaam, maar ik zat daar niet op mijn plek.”
Heeren van Heusden Wijnkoopers
Haar plek vindt ze door te solliciteren bij Heeren van Heusden. Ze start op de orderadministratie, wordt al snel secretaresse, eerst linker- en vervolgens rechterhand van oprichter Jan Janssen en neemt uiteindelijk de zaak over. Als een goede fles wijn komt ze door de jaren heen tot optimale ontwikkeling. “Ik heb hier enorm veel kennis en expertise opgedaan, een uitstekende fundering voor het ondernemerschap. Nu kan ik vanuit mijn persoon daarop voortborduren.”
Annela Groeneveld
De persoonlijkheid van Annella is spontaan en open. Ze is betrouwbaar, betrokken en kan grenzen goed bewaken. “Vertrouwen is goed, controle is beter; dat is mijn lijfspreuk”, zegt ze. “Dat geldt zowel voor wijnen als voor medewerkers en mezelf. We moeten samen bij de les blijven.”
Annella Groeneveld
Om die reden vindt ze werkbezoeken cruciaal. “Ik heb onder meer een week stagegelopen bij een leverancier, Louis Latour in Bourgogne. Zelf met de kaplaarzen door de wijngaard en kijken hoe de houtlagering en het bottelen verlopen. Dan gaat een wijn nog meer leven. Als het kan, gaan mijn man en kinderen mee. Dat draagt dan ook weer bij aan de balans tussen werk en privé.”
